MCN是舶来品，是Multi-Channel Network的缩写，直译就是多频道网络。MCN起初仅是为Youtube上的创作者提供管理服务或者是技术支持，指的是一种多频道网络的产品形态，通过将各种内容联合起来，在制作、交互推广、合作管理、规范运营和资本等方面的有力支持下，保障内容的持续输出，从而最终实现商业的稳定变现。
一般来说，MCN机构也就是将内容生产者的内容包装加工，推荐给互联网平台，从而使互联网平台在内容的加持下获得更多流量，内容生产者可以实现内容变更的中介性质机构。
在实践中，MCN机构根据不同的分类依据，可以分为电商型、泛内容型、营销运营型，也可以分为内容生产型、运营型、营销型、经纪型、IP授权型、电商型、社群/ 知识付费型等类型。
在我国，MCN机构更多是指从事主播经纪活动的机构，但实际上，网络主播的经纪机构只是MCN机构的其中一种类型。
一直以来，即便是从事主播网络表演活动的经纪机构，也无须取得营业性演出许可证。在司法实践中，裁判机构在网红主播及其代理人以MCN机构未取得营业性演出许可证而主张合同无效时，往往以网络直播演艺活动不属于现场文艺表演活动而不予支持。
但是，2021年8月30日，文化和旅游部发布了《网络表演经纪机构管理办法》，规定网络表演经纪机构从事演出经纪活动，应当依法取得营业性演出许可证，并对办法实施前已从事网络表演经纪活动的网络表演经纪机构，给予18个月缓冲期。
亦即，自该时间起，新设立的从事主播网络表演经纪活动的MCN机构须依法取得营业性演出许可证，已设立从事网络表演的经纪机构在18个月的过渡期后，也须取得演出资质。
那什么是网络表演经纪机构呢？什么样的活动才属于演出经纪活动呢？是不是直播领域的MCN机构都须取得营业性演出许可证呢？
《网络表演经营活动管理办法》第二条规定：
“本办法所称网络表演是指现场进行的文艺表演活动等为主要内容，通过互联网、移动通讯网、移动互联网等信息网络，实时传播或者以音频形式上载传播而形成的互联网文化产品。”
《网络表演经纪机构管理办法》第二条规定：
“本办法所称网络表演经纪机构，是指依法从事下列活动的经营单位：（一）网络表演的组织、制作、营销等经营活动；（二）网络表演者的签约、推广、代理等经纪活动。”
《演出经纪人员管理办法》第三条规定：
“本办法所称演出经纪活动，包括演出组织、制作、营销，演出居间、代理和行纪，演员签约、推广、代理等活动。”
可见，MCN机构不仅是从事狭义的“经纪”活动须取得营业性演出许可证，从事与网络表演相关的经营活动均须取得营业性演出许可证。
但从上规定亦可知，网络表演仅限于现场文艺表演的直播领域，且文化和旅游部办公厅关于调整《网络文化经营许可证》审批范围进一步规范审批工作的通知明确，电商类、教育类、医疗类、培训类、金融类、旅游类、美食类、体育类、聊天类等直播不属于网络表演，因此，并非所有直播领域的MCN机构都须取得营业性演出许可证。
此外，《网络表演经纪机构管理办法》同时规定，网络表演经纪机构应当配备满足业务需要的网络表演经纪人员，网络表演经纪人员与所签约网络表演者人数比例原则上不低于1：100。
因此，从事网络表演的MCN机构不但应按规定取得营业性演出许可证，同时还须按照规定配备符合比例的经纪人员。
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